Når jeg kommer i tanker om at jeg ikke har hørt ’Dear HBR’ i et stykke tid, får jeg sommerfugle i maven og skynder mig at åbne min podcast-app for at se om der er kommet nye episoder. Så laver jeg en kop kaffe og nyder, at jeg de næste 40 minutter af mit liv vil opleve at blive et klogere og bedre menneske.
Det er et brevkasseprogram om arbejdslivet, og i hver episode besvarer de to værter Alison Beard og Dan McGinn breve fra tre lyttere, der har problemer indenfor det samme tema – f.eks. lønforhandling, kønsdiskrimination eller brancheskift. De inviterer hver gang en ekspert ind for at hjælpe dem med at give gode råd. Bag forkortelsen HBR gemmer sig Harvard Business Review, som er et meget toneangivende tidsskrift når det kommer til forskning indenfor ledelse, organisationer og virksomheder.
Noget af det der fik mig på krogen var, at episodernes titler har en slags ugebladshoroskop-effekt, hvor jeg hver gang tager mig selv i at tænke ‘jamen det er jo lige præcis dét jeg oplever lige nu i mit liv!’. F.eks. ‘Unwanted Roles’, ‘Getting Sidelined’, ‘Troublesome Teammates'. Når man så kommer ned under overfladen og hører lytternes breve, kommer det i sagens natur længere væk fra ens egen specifikke virkelighed. Men Alison og Dan er eminente til at hive alle pointer op på et generelt niveau som man kan bruge i sin egen hverdag, og sammen med gæste-eksperten bidrager de som regel med tre meget forskellige perspektiver på lytterens problemstilling, med fokus på de forskelligartede motivationer mellem medarbejdere og ledere, om det sagte og usagte i menneskelige relationer, om misundelse og misforståelser. De er enormt anerkendende og ikke-fordømmende i deres rådgivning, men det bliver aldrig tungt og alvorligt.
‘Dear HBR’ foregår på en ø af amerikansk/britisk corporate arbejdskultur, hvor indforståede begreber som VP (vice-direktør) og direct reports (underordnede) bliver slynget rundt med stor selvfølgelighed, og hvor dem der skriver ind efter alt at dømme er iført et business casual jakkesæt eller en spadseredragt. Det handler ikke om sikkerhedssko, rettigheder og fagforeninger, men om HR-afdelinger, coaching og høflighed som de formildende omstændigheder i tårnhøje stålbeklædte firmahierarkier hvor alt har et prismærkat.
Men måske er det netop det univers der gør, at programmet skaber en følelse af empowerment og individualistisk vindermentalitet, som rækker helt ud på den anden side af højttaleren. For eksempel har Alison og Dan overbevist mig om, at det er normalt, hyppigt at lade sig interviewe til forskellige stillinger, selvom man er tilfreds med sit job, bare for at tjekke op på hvad man er værd for andre arbejdsgivere. Altså ‘lade sig interviewe’ - som om der står arbejdsgivere i kø og bare venter på at høre om ens kompetencer. Lytterne og værterne stiller tit spørgsmålet ‘is it time to move on?’ og det bliver en form for omkvæd, en påmindelse om at du som lønmodtager har et selvstændigt handlerum, selvom dine kolleger eller din chef prøver at få dig ned med nakken.
Sådan kommer du i gang:
Vælg en episode ud fra en overskrift, der interesserer dig, eller hvis du er mindre risikovillig, så lyt til en af disse fire gennemtestede episoder af høj kvalitet:
Career Transitions: Om at skifte spor i sin karriere
First-Time Bosses: Om at blive chef for første gang
Getting Sidelined: Om at føle, at man bliver kørt ud på et sidespor på sin arbejdsplads
Internal Networking: Særligt eminent afsnit hvor det bliver understreget at ekstroverthed ikke er en forudsætning for at få et godt netværk, og hvor ugens ekspert bl.a. udtaler at ‘networking is an ecology - not an economy’
Hør programmet her eller i din podcast-app